Страна называется Нидерланды. Голландия — это только часть страны, охватывающая несколько провинций. Называть Нидерланды Голландией так же правильно, как называть Великобританию Англией.

Амстердам

Амстердам — не очень большой, уютный европейский город. По площади он как половина Нижнего Новрогода.

Все слышали, что амстердамцы в основном передвигаются по городу на велосипедах. Это правда, благо для велосипедистов созданы все условия — почти везде есть велосипедные дорожки, повсюду стоят велопарковки.

По правилам дорожного движения велосипедисты во многом приравнены к автомобилям. На деле же, или по понятиям, велосипедисты на дороге главнее всех, и все их боятся. Они редко уступают дорогу пешеходам или друг другу, часто игнорируют светофоры. Местные к этому привыкли и передвигаются по городу осторожно, а нам было непривычно. Я думаю, что первопричина такого поведения в том, что на велосипеде просто неудобно полностью останавливаться и затем трогаться.

Обратная сторона всеобщего велосипедизма — велики воруют. Поэтому их надо обязательно пристёгивать к парковке или чему-нибудь неподвижному. Ещё один интересный момент, который меня очень удивил, это что народ в подавляющем большинстве ездит на простых и дешёвых круизных велосипедах, многие из которых даже без переключения передач. Наверное, это потому что велосипед часто стоит на улице под дождём, и, опять же, могут украсть.

Как я уже написал, велопарковки есть везде. Однако, приезжая к большим бизнес-центрам и транспортным узлам, мы часто обнаруживали, что парковки хоть и большие, но почти полностью забиты. На парковке железнодорожного вокзала надо немало походить вокруг, чтобы найти свободное место. Хотя казалось бы, чего стоит ещё несколько труб в землю вколотить.

Мотороллеры также распространены. Они могут (а иногда обязаны) ехать по велосипедным дорожкам. Что касается автомобилей, тут всё наоборот. Прежде чем купить автомобиль, надо несколько лет отстоять в очереди и обязательно приобрести парковочное место. Само владение автомобилем, надо думать, тоже обходится недёшево.

Но не всё так плохо, ведь кроме велосипедного и автомобильного транспорта есть ещё общественный. И он развит очень хорошо.  Между городами часто ходят хорошие современные электрички, по городам — не менее современные автобусы и трамваи. Всё можно оплачивать одным проездным. Всё ходит точно по расписанию. Сбои случаются, но редко. Создалось твёрдое впечатление, что можно вполне комфортно жить в пригороде и каждый день ездить на работу в Амстердам.

Были в квартале красных фонарей. Люди не врут, действительно там витрины в полный рост, где стоят полуобнажённые проститутки. Они временами кричат, зазывают, подмигивают, показывают, что они, так сказать, умеют. Если свернуть в один из переулков, там работают уже девушки чуть менее привлекательные. Я называю их лоу-костершами. Кроме того, в квартале есть стриптиз клубы, бары, секс театры и подобное.

Лучше всего смотреть Амстердам с воды.

На улицах увидели ряд необычных велосипедов и других средств передвижения, вот некоторые. Пассажирский:

Грузовой

Грузовой под видом пассажирского

Шестиместный детский прицеп у детского сада

Утрехт

Приятный город. В день, когда мы туда приехали, там проходил первый этап Тура де Франс 2015. Но мы гонку не смотрели.

Двухъярусная набережная

Теперь о том, что из увиденного не понравилось. Во-первых, нидерландцы много курят, даже по сравнению с остальной Европой в среднем. Во-вторых, на улицах Амстердама было замечено чуть больше мусора, чем хотелось бы видеть. И ещё, нам повезло побывать там в ясные летние дни, но в целом погода там не очень, примерно как Питере, а может даже хуже.