Краткое описание нашего пути:

1. поезд Нижний Новгород – Москва (Сапсан);
2. 5-часовой рейс Москва – Дубай, двухчасовая пересадка в Эмиратах;
3. рейс Дубай – Сан Франциско;
4. аренда автомобиля в аэропорту и поездка в отель в Mountain View.

Такси в Москве вызывали с помощью Яндекс.Такси. Замечательный Яндекс под видом Курского вокзала отправил нашего водителя к зданию, которое находится в 500 м в стороне. Казалось бы, ничего страшного, но водителю, чтобы развернуться и подъехать к вокзалу, понадобилось бы часа полтора – московские пробки же. На эту проблему наложились другие: деньги на телефонах очень быстро заканчивались, а у водителя телефон работал вообще только на исходящие вызовы. Через час после приезда и много ругательных слов, нам всё-таки удалось встретиться с таксистом и поехать в аэропорт. Ехали часа полтора-два, опять же пробки. Очень хорошо, что между поездом и самолётом у нас была 6-часовая подушка, иначе бы мы там с ума сошли.

Теперь про перелёт. Вы спросите, зачем всё так сложно, неужели нет прямых рейсов? Прямые рейсы есть, но они либо очень дороги, либо осуществляются российскими перевозчиками (Аэрофлот, Трансаэро, ещё что-то). Мы не антипатриоты, но для такой важной и длительной поездки очень хотелось, чтобы всё прошло хорошо. К сожалению, ни один отечественный авиаперевозчик такой гарантии дать не может: историй про авиа-факапы у меня и моих знакомых накопилось уже довольно много. Поэтому мы выбрали Emirates и не пожалели. Соответственно, летели через Дубай. Эмираты всегда хорошо кормят, в самолётах у них есть персональные развлекательные системы (не знаю, как это нормально называется, вот они) и электрические розетки на любой вкус. За это мы переплатили процентов 10. Зато когда нам понадобилось изменить дату перелёта, нас не оштрафовали.

Из Дубая в Сан-Франциско в самолёте было 99% индусов и бенгальцев, многие одеты в символику Mozilla Bangladesh и Firefox. Я ничего против них не имею, но они иногда выкидывали странное. Например, тётка, сидевшая за Надей, один раз положила свою босую ногу на надин подлокотник. Просто вытянула и положила.

Вечером пролетали над Северным полюсом. Солнце село, а через час мы уже наблюдали рассвет. Добро пожаловать в Западное полушарие.

Траектория полёта. Пытливый читатель без особых проблем определит, какую форму она имеет на глобусе.

Мост Золотые Ворота.

Просто Сан-Франциско.

Поспать в самолёте толком не удалось, поэтому в Сан-Франциско мы прилетели довольно убитые, а местное время было около полудня. Прошли контроль, забрали чемоданы, поехали за автомобилем. Аэропорт тут большой, поэтому, как и в Дубае, по нему ходят беспилотные электрички, развозящие пассажиров между терминалами, парковками и другими узлами.

С арендой авто тоже случилась проблема. Оказалось, что young driver fee (дополнительная ежедневная плата, если водить будет человек, как я, моложе 25-и лет) не была включена в конечную стоимость аренды, поэтому тут мы просели на порядка $300 от ожидаемого. Ничего страшного, но впоследствии отель получилось оплатить только на один день меньше забронированного. Остальное будем доплачивать наличными или с новой карточки.

Дорога из аэропорта Сан-Франциско в наш отель в Mountain View у нормальных людей занимает около получаса, но мы заблудились и потратили больше часа. В принципе, с нами такое часто случается, поэтому я даже не психовал, когда это произошло :) Просто наворачивали круги по городу, пока не увидели знакомые названия улиц. Пока плутали, увидели много знакомых названий на вывесках: Evernote, Symantec, LinkedIn и прочие. Первое впечатление от езды хорошее: знаки висят где надо, а не в кустах за поворотом, разметка есть в больших количествах. Правила дорожного движения, которые я дочитывал уже в самолёте, отличаются, местами значительно, от российских. В самом начале, ещё в аэропорту, я случайно проехался не по проезжей части, но быстро исправился. Других нарушений за собой не заметил :)

Вечером сходили в ресторан, поели какой-то ужасно острой испанской или мексиканской еды, вернулись в номер и заснули как убитые. На следующий день, сегодня, проснулись в шестом часу утра.