Рекордный по своей запоздалости рассказ о поездке на Гавайи полтора года назад. Все фотографии кликабельны.

До поездки Гавайи представлялись мне типичным курортом с тёплым морем, сёрфингом, музеем шоколада и фото с обезьянкой. Но всё оказалось гораздо интереснее.

Остров Гавайи, более известный у нас как Большой остров, самый большой из всех гавайских, и площадь его увеличивается с каждым извержением главной природной достопримечательности — вулкана Килауэа (запоминать не обязательно).

Остров можно логически разделить на две части: западную (Kona) и восточную (Hilo). Kona это океан, пляжи, сёрфинг, сноркелинг, наблюдение за черепахами и подобные «тёплые» развлечения. Hilo более дождливая, там тропические заповедники, водопады, парк с активным вулканом.

Загадка: посреди огромного океана торчит сравнительно крошечный остров, и вдруг одна его половина намного дождливее другой. Как такое возможно? Может быть, это продукты горения лавы (дым из кратера), сдуваемые ветром всегда в одну и ту же сторону, конденсируют влагу из воздуха; однако беглый поиск в интернете не дал мне однозначного подтверждения или другого ответа.

Кратер вулкана. Всего на острове пять вулканов, из них три активны. Недавно было очередное извержение, поэтому ближе не пускают.

Слева когда-то прошла лава.

Вокруг вулкана организован большой национальный парк.

Тропа по застывшей лаве на дне второго, потухшего кратера. Всего каких-то 50 лет назад это место было диким адом (Kīlauea Iki).

Плохие дороги?

Тот же кратер, вид сверху.

В Hilo очень много водопадов, причём большую часть из них можно увидеть только с вертолёта.

Тропический ботанический сад.

Следующая фотография показывает интересный феномен Застенчивость кроны, когда кроны одинаковых деревьев разрастаются, полностью закрывая небо, но при этом не касаются и не перекрывают друг друга.

Вершина Mauna Kea это самая высокая точка гавайских островов. Она выше облаков, и на неё можно заехать на машине. Вид облаков сверху на закате это, возможно, самое поразительное и впечатляющее, что я когда-либо видел. Фотографии хороши, но они ничто по сравнению с реальностью.

Это одна из лучших точек в мире для наблюдения за звёздами, там построено несколько обсерваторий. Каждый вечер можно бесплатно послушать лекцию по астрономии и посмотреть в телескопы.

Инфракрасный телескоп NASA.

Что ещё прекрасно насчёт Гавайских островов, так это то что они — американская территория, поэтому нам не нужны туда визы, там есть все привычные сервисы, хорошо организованные парки и очень приличные дороги.

В общем, мы в восторге. Скоро снова поедем, но на другой остров.